かれこれ15年ぐらい前になるだろうか、
チラシを撒いていて、高輪に貝塚古墳がある事を知った。
二本榎通りの伊皿子貝塚だ、今から4000年前のモノらしい。

何層にも積み上げられた貝塚をみていると、

「わたしたちは、ここに居た！生きていた！暮らしていた！

それが途切れず今日まで続いているんだ～！！」と、

わたしに向かって、何万もの貝殻が「カルミナ・ブラーナ」の大合唱をしているようだ。

さっき夕食で食べたシジミの味噌汁の殻と同じように、

人々（わたしは密かに高輪原人と呼んでいる）は4000年前に、

確かにここで貝を食べ、そして「殻」を捨てたのだ。

 

 

高輪原人「A太郎」に、

「オレは今晩、貝を食ったぞ」と、歴史的事実を後世に伝えてやろう！

という意図はなかったかも知れない、いやほぼ確実に無かっただろう。

 

でも、高輪原人「B子」には、

「わたし字が書けないから、日記代わりに食後の貝を積み上げているの、

色とりどりの貝殻日記って可愛いでしょ？」

というセンスがあったかも知れない、いや絶対無かったとも言い切れない。

だって、貝って殻が光っていてキレイ、装身具にもなるじゃん！

って気が付いたのは、高輪原人B子だったのかも知れない。

 

 

わたしは、どこか「殻」に惹かれる。

だいたい殻って「絶妙な存在感」だと思いませんか？

 

現役としての役目は終わってるけど（貝の中身を外敵から殻が守っていた）

でも、中身が食べられちゃったら本来の役目は終了。

ところがゴミに思えた殻は、歴史の証言やアクセサリーとなって、

新たな生を獲得して、とっくに消えた中身より長くこの世に残る。

いや死んではいるんですけどね・・・、この世に形として留まる。

死んでいるような、生きている様な、この世とあの世の中間みたいな存在。

 

それは、どこか「本」にも似ている。

話し言葉は、その瞬間役割を果たすけれど、言葉は消えちゃう。

空気にもどって姿を消してしまう。

でも、何かに書かれた言葉や絵、そして様々な生活の跡は、

残ることもあるんだよなぁ・・・・・・、貝の殻のように。